Mehanizem delovanja zaostalih plamenov je zapleten in ni dobro razumljiv. Na splošno velja, da so halogenske spojine, ko se segrejejo z ognjem, podvržene reakciji razgradnje, razgrajeni halogeni ioni pa reagirajo s polimernimi spojinami, da nastanejo vodikovi halogenid. Slednje je povezano z velikim številom aktivnih hidroksilnih prostih radikalov (HO ·), razmnoženih med zgorevanjem reakcije polimernih spojin, zaradi česar zmanjša koncentracijo in upočasni hitrost zgorevanja, dokler plamen ne ugasne. Med halogeni ima bromin večji učinek retardarja v plamenu kot klor. Funkcija zaviralcev plamena, ki vsebuje fosfor, je, da ko gorijo, tvorijo metafosforno kislino, ki se polimerizira v zelo stabilno polimerno stanje, ki postane zaščitna plast za plastiko in izolira kisik.
Zaostali za plamen imajo svoje retardantske učinke z več mehanizmi, kot so endotermija, pokrivanje, inhibicija verižne reakcije in asfiksiacija neobdelanih plinov. Večina zaviralcev plamena je zaostanka plamena s skupnim delovanjem več mehanizmov.
1. endotermija
Če se del toplote, ki ga oddaja vir vžiga, lahko v kratkem času absorbiramo, se bo temperatura plamena znižala, toplota, ki seva površina zgorevanja, in delovanje na pirolizo gorljivih molekul, ki so bile izhlapene v proste radikale, se bo zmanjšalo in reakcijo zgorevanja bo do določene stopnje zaviral. V visokih temperaturnih pogojih zavirajo plamen v močni endotermični reakciji, ki absorbira del toplote, ki se sprošča z zgorevanjem, znižuje temperaturo površine gorljivega, učinkovito zavira nastajanje vnetljivih plinov in prepreči širjenje zgorevanja. Mehanizem zaostalega plamena Al (OH) 3 zaviralca plamena je izboljšati zmogljivost zaostanka plamena s povečanjem toplotne zmogljivosti polimera, tako da lahko absorbira več toplote, preden doseže temperaturo toplotne razgradnje. Ta vrsta zaviralca plamena daje v celoti igranje svojih značilnosti absorbiranja velike količine toplote v kombinaciji z vodno paro in izboljšuje lastno sposobnost retardarja.
2. pokritost
Po dodajanju zaostalega plamena v gorljivi material lahko zaostanek plamena tvori stekleno ali stabilno peno, ki pokriva plast pri visoki temperaturi, izolira kisik in ima funkcije toplotne izolacije, izolacije kisika in prepreči, da bi v gorski plin pobegnil navzven, da bi dosegel namen retardarja. Na primer, za zaviralce organofosforja lahko proizvajajo navzkrižno povezane trdne snovi ali karbonizirane plasti z bolj stabilnimi konstrukcijami, ko se segrejejo. Po eni strani lahko tvorba karbonizacijske plasti prepreči nadaljnjo pirolizo polimera, po drugi strani pa lahko prepreči, da bi proizvodi toplotne razgradnje v njej vstopili v plinsko fazo, da bi sodelovali v postopku zgorevanja.
3. Zaviranje verižne reakcije
Glede na teorijo verižne reakcije zgorevanja so potrebna za ohranjanje zgorevanja prosti radikali. Zaostali za plamen lahko delujejo na območju zgorevanja s plinsko fazo, da zajamejo proste radikale v reakciji zgorevanja in tako preprečijo širjenje plamena, zmanjšajo gostoto plamena v območju zgorevanja in na koncu zmanjšajo hitrost reakcije zgorevanja do prenehanja. Na primer, zaviralci plamenov, ki vsebujejo halogene, je njegova temperatura izhlapevanja enaka ali podobna temperaturi razgradnje polimera, in ko se polimer razgradi s toploto, hkrati zaostanka plamena tudi hlapi. V tem času sta zaviralca plamena, ki vsebuje halogena, in produkt toplotnega razgradnje v območju zgorevanja s plinsko fazo, halogen pa lahko zajame proste radikale v reakciji zgorevanja in motijo verižno reakcijo zgorevanja.
4. Neplačana plinska zadušitev
Ko se zaostanek plamena segreje, razgradi nepremagljiv plin in razredči koncentracijo vnetljivega plina, razgradnje z gorljivimi materiali pod spodnjo mejo zgorevanja. Hkrati ima tudi učinek redčenja koncentracije kisika v območju zgorevanja, ki preprečuje nadaljevanje zgorevanja in doseganje učinka zaviralca plamena.
